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第43章 清理余毒二合一（第2页）

“出发！”

第一天的行程相对平静。

离开铁砧镇约五公里后，邪教灾害的痕跡开始显现。路边的农田里，麦秆被践踏得东倒西歪，有些田埂上有乾涸的血跡。一处农舍的穀仓被烧毁了一半，焦黑的木樑指向天空。

中午时分，他们抵达第一个目的地：橡木村。

秦恩和莉娜对这里很熟悉，几周前，他们正是在这里清剿了那群纵火的哥布林。此刻村口聚集了不少村民，看到车队，顿时爆发出欢呼。

“是铁砧镇的人！他们来了！”

老村长拄著拐杖快步迎上，眼眶发红：“感谢诸神，你们来了……前天晚上，一群眼睛发红的狗头人袭击了村子，幸亏我们提前得了警告，大家躲进了地窖，只损失了些牲畜和粮食……”

阿尔文立刻开始工作，他带著两个村民清点伤员，分发草药和绷带。秦恩和莉娜帮忙从车上卸下两袋麵粉和一箱咸肉，按成本价兑换，村民们大多用积蓄的铜幣和银幣支付，也有用自家醃製的菜乾和鸡蛋抵价的。

离村时，几乎全体村民都来送行，老村长握著阿尔文的手不停道谢，又转向秦恩：“小伙子，上次的事情……我们一直记著，这次村子能保住，多亏你们提前报信。”

车队继续向南。

下午他们经过两个更小的聚居点，都是五六户人家。一处遭受了轻微袭扰，柵栏被破坏，但无人伤亡。另一处则幸运地未被发现，村民们只是受了惊嚇。

黄昏前，他们抵达溪木镇。

这个镇子比橡木村大，有百余户人家，以渔业和渡口为生。这里的损失更严重些，镇子西侧的十几栋房屋被烧毁，码头部分坍塌，镇上的守卫队有三人阵亡，七人受伤。

满脸疲惫的守卫队长匯和雷纳德在镇上的广场中聊著前些天的袭击。

“当时袭击我们的是影狼和哥布林混编的队伍，大约三十只，我们依託房屋抵抗，最后用火把和油击退了它们，但代价不小。”

阿尔文忙得脚不沾地，重伤员需要施展【治疗轻伤】神术，轻伤员要包扎，受惊的孩童需要安抚。秦恩带著其他护卫，帮忙加固临时搭建的屏障，清理废墟中的危险结构。

莉娜和那个女游荡者被派去侦察周边，確认没有残敌潜伏。

入夜后，车队在溪木镇广场扎营，篝火燃起，燉菜的香气瀰漫开来。

秦恩坐在火边，慢慢擦拭著洛根的备用剑，剑身的反光中，他看见自己的倒影。

“想什么呢？”雷纳德走过来，递给他一个木杯，里面是热腾腾的草药茶。

“想这些村子。”秦恩接过，抿了一口，“如果我们没提前报信，没组织防御……这里会是什么样子。”

矮人在他旁边坐下，往火里添了根柴：“会更惨，但我见过更惨的，整村整镇被屠灭，尸体掛在树上，土地被血浸透，几年都长不出庄稼。”

他灌了口酒囊里的烈酒，声音低沉：“所以记住现在这些人的脸，是你救了他们。记住此时的感觉，这能让你挥剑的力量更强。是你的冒险，才让这些人明天还能看见太阳，还能骂孩子、种田、喝上一口热汤。”

“有些傢伙总说，挥剑为了钱就行，钱才是最实际的东西，但我觉得那太可怜了。”

“我们活在这个世界上，在诸神的见证下活著，总要活的有点温度，对吧？”

秦恩沉默了一会儿，点点头。

不远处的马车旁，阿尔文正给一个发烧的孩子额头敷湿布，动作轻柔，嘴里哼著舒缓的圣歌调子。孩子的母亲在一旁抹眼泪，不停地道谢。

“那小子还行。”雷纳德扬了扬下巴，“虽然嫩了点，但心正。神殿派他来，大概是想让他见见世面，光在教堂里祈祷，是治不好战爭的伤的。”

莉娜侦察回来，匯报周围安全。她和那个女游荡者似乎建立了初步的默契，两人低声交流著发现的痕跡和可能的预警方案。

夜幕深沉，秦恩值第二班守夜。

他坐在镇口的路障上，长剑横放膝头，呼吸保持著【回气】的节奏。月明星稀，远处的黑木林轮廓模糊，如同匍匐的巨兽。

【警觉】专长让他能捕捉到夜风中最细微的异响。

后半夜，周围的声音开始不对劲起来。

从溪流对岸的芦苇丛传来了细碎的脚步，压抑的喘息，还有金属轻轻碰撞的声音。

秦恩无声地站起身，左手举起，向营地方向做了几个手势。