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稻种风波（第1页）

刺史官署后院那方小小的试验田，成了叶长安和裴行昭每日必至之地。

新稻的秧苗不负众望，长势极为喜人，绿油油一片，比旁边田里的本地秧苗高出一截，茎秆粗壮，叶片肥厚，在岭南湿润的空气中舒展着蓬勃的生命力。

老农张伯几乎日夜守在一旁，看着这些秧苗如同看护自己的小孙女，几乎寸步不离，脸上的皱纹都笑深了几分。

府衙里几个略通农事的差役也被这长势吸引，时常过来围观，啧啧称奇。高产新稻种的消息，如同长了翅膀，早已在柳州城底层百姓中悄悄传开，虽未亲眼得见，却成了困苦生活中一丝微弱的希望之光。

这希望之光，却不知怎的竟刺痛了某些人的眼睛。

这日傍晚，叶长安与裴行昭一同在田边查看完秧苗长势，又商议了一番扩大育种和来年推广的初步计划。

夕阳的余晖给绿苗镀上一层金边，景象安宁而充满希望。

“若一切顺利，明年春播，至少可在城郊择三五个村落先行试种。”裴行昭语气中带着难得的轻松，“届时还需叶姑娘多多费心指点农事。”

“分内之事。”叶长安微笑颔首，“待这批秧苗再壮实些，便可尝试分株移栽，加快繁育。我已让鲁大山按图纸赶制一批新式秧马，能省不少力气。”

两人又说了几句，见天色渐晚，便各自离去。叶长安回到城西小院，继续琢磨她的螺蛳粉配方改良和“叶记”小吃铺的开业筹备，心思大半仍沉浸在田亩规划之中。

她并不知道，夜色，正悄然掩盖一场针对这希望之苗的阴谋。

柳州城南，一座临江而建、颇为气派的宅邸内。灯烛明亮，却照不透主位上那人阴沉的脸色。此人正是柳州最大的米商，“丰泰号”的东家陈丰年。

他手指捻着一串油光发亮的紫檀念珠，听着下首一个管事模样的人低声禀报。

“……确凿无疑，刺史府后院那几畦秧苗，长势骇人，远超常理。坊间皆传，若此稻推广开来，亩产恐翻倍不止……”管事的声音带着一丝惶恐。

“翻倍？”陈丰年冷哼一声，念珠捻动的速度加快，“真若如此，柳州米价岂不暴跌？我等日后喝西北风去？”他陈氏掌控柳州米市多年，靠的就是囤积居奇，操控粮价。

新稻种，触犯了他的根本利益。

“可是…刺史大人那边…”管事迟疑道。

“裴行昭？一个被踢出长安的贬官，真以为能在这柳州地界只手遮天？”陈丰年眼中闪过一丝不屑，“强龙还不压地头蛇呢！他既要断我等财路，就休怪陈某人不讲情面！”

他顿了顿，眼中厉色一闪：“去，告诉‘柳江帮’的刘把头，让他派几个得力人手，做得干净利落点。一把火烧了，或者给我把那几块秧田踏平！务必让那姓裴的知道，这柳州，不是他想怎样就怎样的！”

“是！”管事躬身应命，匆匆退下。

夜渐深，乌云遮月，刺史官署后院一片寂静，只有蛙声虫鸣偶尔响起。试验田边临时搭起的窝棚里，老农张伯裹着旧棉袄，睡得正沉。

数条黑影，如同鬼魅般悄无声息地翻过并不算高的后院土墙，落地无声。他们手中拿着锄头、铁锹，甚至还有几罐火油，目标明确，直扑那一片长势最好的秧田！

为首的黑衣人打了个手势，几人分散开来，举起锄头，就要朝着嫩绿的秧苗狠狠刨下！另一人则掏出火折子，准备引燃火油。

窝棚里的张伯被轻微的响动惊醒，揉眼一看，顿时魂飞魄散！

“住手！天杀的贼子！那是天神赠给我们的稻种啊！”老人嘶吼着从窝棚里冲了出来，不顾一切地扑向离他最近的黑衣人，死死抱住那人的胳膊。

那黑衣人被吓了一跳，随即恼怒，反手一推：“老不死的！滚开！”

张伯年老体弱，被猛地推倒在地，后脑磕在一块土块上，一阵眩晕，却仍挣扎着想去抱那人的腿。

这边的动静惊动了其他黑衣人，动作都为之一顿。

就在这短暂的迟滞间！

“咻——！”